ダウンは主に水鳥の胸から腹部に多く見られるタンポポ状の羽毛で軽くて空気をたっぷり含んでいます。
フェザーは一般的に羽根と呼ばれる部分で湾曲した羽軸を持ち弾力性があります。
弊社が取り扱っている高品質の羽毛を、中国産、ヨーロッパ産の順番でいくつかご紹介致します。
中国産グースダウン
ワンシーホワイトグースダウン(中国語:皖西白鹅绒)
主な生産地:安徽省、河南省
安徽省(アンキショウ)の略称は皖(ワン)で、皖西(ワンシー)は安徽省の西方面ということです。安徽省の西方面にある六安市は水が豊富で、日照りも十分であり、水草も繁茂しているため、グースの飼育には絶好の条件が整っています。そして、この地域では冬にラーエー(腊鹅)を食べる食文化があり、冬まで飼育されたグースは飼育期間が8ヶ月を超え、一般的なグースより、70-90日間程長いため、羽毛がより成熟しています。
ワンシーホワイトグースは「国家レベルの家畜と家禽の遺伝資源保護名簿」に含まれており、中国の国宝と評価されています。
ワンシーホワイトグースダウンはダウンボールが大きく、真っ白で、匂いがあんまりありません。
上質で、耐久性にも優れています。ダウンボールが一番大きいのは、平均直径が5-6cmで、ダウンパワーが490dpも超えています!
ライオンヘッドグースダウン(中国語:狮头鹅绒)
主な生産地:広東省、広西省
ライオンヘッドグースは前頭部と頬の側面に発達した肉瘤があり、まるでライオンの頭のようですから、その名前が付けられました。
広東省や広西省には、グースをお供え物とし、先祖供養という習慣があります。大きいグースで敬虔な気持ちを示します。そのため、飼育期間が長く、羽毛がより成熟し、ダウンボールが大きいです。
ライオンヘッドグースダウンはグレーで、ダウンパワーが440dp程あります。
フォーイェングースダウン(中国語:豁眼鹅绒)
主な産地:黒竜江省、吉林省、遼寧省、内モンゴル自治区
一般的に、寒い地域や寒暖差の激しい地域で成長してきた水鳥の羽毛が、保温性に優れていると言われています。世界地図で見ると、北緯50度前後に位置するポーランド・ハンガリー・中国北部・アメリカ・カナダなど羽毛の産地が、ベルトのように横に広がっています。これらの地域一帯が、ダウンベルトと呼ばれているのです。
中での中国北部は、フォーイェングースダウンの産地として有名です。冬と夏の気温差が70℃を超えており、4ヶ月以上にわたる厳しい寒さに耐えるためには、より厚く、膨らみのある羽毛が必要です。
フォーイェングースは、頭に大きなオレンジな肉瘤があります。寒さに強く、成長が速いです。肉が美味しく、羽毛の品質も高いです。フォーイェングースダウンは白くて軽く、ダウンボールが大きく、ダウンパワーもダウン率も高いという特徴があります。
中国産ダックダウン
マスコビーダックダウン (中国語:番鸭绒)
主な産地:広東省、広西省、福建省
色:ホワイトダックダウン・シルバーダックダウン
広東省の西には、成熟したマスコビーダックを食べる食文化があり、そのために一部のマスコビーダックの飼育期間が12〜14週間に達し、羽毛は成熟し、膨らみがあります。
マスコビーダックは一般のダックより、体が大きく、羽毛が多く、飼育期間が長いため、羽毛の品質はグースダウンのように優れています。
パートリッジダックダウン(中国語:麻鸭绒)
主な産地:四川省、江西省、湖南省
色:シルバーダックダウン
パートリッジダックの餌は穀物や魚、エビなどの水生動植物です。肉が体を冷やしす効果があり、低脂肪であるため、人々に好まれています。そのため、飼育量も多いです。
パートリッジダックは、一般的に農家で放し飼いされています。農場で飼育されるよりは成長期間が長いです。そのため、羽毛は優れた吸湿性、通気性、保温性を持っています。また、羽毛の繊維が長く、ダウンボールが大きく、ダウンパワーが高く、あんまりに臭わないという特徴があります。
チェリーバレーダックダウン(中国語:樱桃谷鸭绒)
主な産地:山東省、河南省、河北省
チェリーバレーダックは成長がはやく、肉の脂肪率が低く、中国で最も多く飼育されている品種です。飼育数は1.5億に達しました。集中的に飼育されるため、品種が純粋で、羽毛の色がホワイト以外にはありません。
チェリーバレーダックダウンには、40日間ダウンと1年以上のマザーダックダウンなどがあります。40日間ダウンのダウンボールは大きくありませんが、均一で、ダウンパワーが高いです。マザーダックダウンはダウンボールは大きくしっかりしていますため、40年程使っても大丈夫だと言われています。
ヨーロッパ産
弊社はドイツに支社があり、ポーランド、ハンガリー、ロシア、アイスランド、ドイツからも羽毛原料を仕入れております。
アイダーダックダウンは「羽毛のダイヤモンド」と呼ばれています。極寒の北極圏域に生息する野生の鳥の巣から採取されています。ダウンボール一粒一粒が絡みあうため、塊になりその塊の中に熱を蓄え温もりを逃がしません。その希少性と優れた保温性の高さから最上級品とされます。